目前人们对知识管理的讨论可谓热烈，不仅说得人多，而且还众说纷纭，就如同许多新产品，各种产品的规格和用法都不一样，使众多消费者无所适从。知识管理正在成为一头无辜的“大象”，平白地被冠以各种“头衔”，诸如文档管理、办公自动化之类。看来，要将知识管理做好，首先还得认清它的真面目，AMT咨询经过若干年研究发现，这个过程还不仅仅是知其然，还需要知其所以然。

    企业发展的知识动因分析

    人类社会经历了从农业时代到工业时代及到今天的知识时代的几次转型，在转型过程非常明显的一点就是不同时代财富来源的转变。在农业时代，土地和劳动占据了主导地位，可以说谁拥有了土地，谁就拥有了财富，在此阶段，知识的传播、应用及创新的速度是极其缓慢的。到了工业时代，资本成为了财富来源的主导因素，而知识应用和创新的速度相比农业时代也大大加快，但是仍然不够快。从本质上来讲，农业时代和工业时代都是以物质生产和物质经济为主的社会，而知识时代将根本不同于这两者，它是以知识生产和知识经济为主的社会，知识成为第一生产力。

    这种宏观的时代变迁奠立了一个基本的时代背景，在这种大背景下，企业如何利用知识实现自身的可持续发展就成为企业关注“知识”和引入知识管理的终极目标所在。

    企业竞争优势的知识因素考察
 
    AMT咨询曾经统计过企业不同时期的竞争战略的聚焦点，可以发现它大致经历了由“基于资源的积累过程”到“基于能力的资源配置过程”再到“基于知识的能力创新过程”三个阶段。“基于资源的积累过程”认为企业是由一系列资源所组成的集合，各种资源皆有其各自用途，企业的竞争优势来自于企业所拥有的资源；“基于能力的资源配置过程”将上述观点作了进一步引申，认为企业的竞争优势来自于企业资源配置和开发的能力。在这些观点的指导下，企业的运行模型以资源转化为核心，强调对资源的有效利用和配置，而忽视了对作为企业竞争力源泉的知识的挖掘。“基于知识”企业竞争观，它超越了传统的资源积累和规模效应的企业竞争观，更注重企业知识运用和知识创新能力，并以此为核心优势实现优势外化，实现企业资源配置能力的优化和资源转化过程的精益。知识是企业竞争优势的根源，不仅是因为企业内的知识，而且还在于当前的知识存量所形成的知识结构决定了企业发现未来机会、配置资源的方法。各企业所面对的外部环境从客观上说都完全是相同的，但由于企业的知识结构和认知能力不尽一致，所以它们所能发现的市场机会也不相同。

    企业实质上是一个知识的集合体，企业的知识存量决定了企业配置资源等创新活动的能力从而竞争中体现出优势。同时，特定的知识存量决定了知识的积累过程及其积累结果，使得竞争优势能够持续下去。而由企业知识决定的企业学习能力是企业开发新的竞争优势的不竭源泉。因此，我们可以说是知识是企业竞争优势的根源。

    但我们不能否认这样一个基本事实，那就是在基于资源的企业竞争模式下，一定也存在着知识的应用和创新，但它却没能穿破资源面纱的阻挡，宣称自己才是企业的本质和竞争焦点。为什么是在今天，知识终于站了出来，这难道只是历史的偶然？这里，我们就不能不提到引领知识时代到来的技术因素，这就是计算机网络技术的发展和普遍应用。应该说网络使知识共享、运用以及创新的机会得以极大地扩张，为实现从“资源”到“知识”的跨越提供了必要的技术环境，这也是为什么很多人将知识经济也称为网络经济的原因。

    企业运作中的知识能动性分析

    事实上，知识对于企业的意义还不仅于此，它对企业的经营策略、运作模式都将产生革命性的变化。比尔.盖茨曾经预言：“在未来的10年中，企业的变化会超过它在过去50年中的总变化。”在这动态变化的商务世界里，仅有信息已经不够了，更重要的是有价值的信息即知识。知识不仅仅等于财富，即时知识最少等于财富的平方。随着竞争的加剧以及变化幅度的增加，企业对知识的需求也越来越从简单走向复杂化，充分挖掘、利用和创新企业的知识，并将之以最快的速度应用于竞争，将成为未来企业核心竞争优势的主要来源。

    面向未来基于知识的竞争，对于企业的竞争策略及其具体运作而言，面临着几个转变，即过程的扁平化、竞争的实时化、经营的关系化，而这几种变化和企业是否善用知识密切相关，这就表现为企业运作模式的知识化趋向。

    在这种主要以知识为基础的竞争环境中，在企业过程、时间以及关系等诸多维度发生深刻变革的同时，企业赖以竞争的“知识”的内涵也在不断丰富。

    我们可以发现，企业在从事务交易向产品方案、业务方案以及联盟合作模式的转变过程中，也是其“知识”资产不断丰富和更新的过程。比如从产品方案演变到业务方案时，结构资产中将更多地强调和应用业务过程性知识，同时，体现个人知识的人力资产也在此过程中得到丰富。同样，在从业务方案到联盟合作的演变过程中，很明显地一个变化就是客户/供应商的资产将被更多地包容进来，形成企业外部的知识网络。由此，我们可以得到两点有益的结论，第一是知识对于企业运作确实具有十分重要的能动作用，企业模式的演进常常需要特定知识的支撑；第二，企业知识的演进不是无序的，它应和企业模式相结合，只有将知识融入企业业务战略中，才能真正发挥知识的能动作用。

    知识管理的本质分析

    单从知识管理字面意义来看，我们可以获得两种解释：“知识”是对象，“管理”是活动。“知识”道出了知识管理的内容，而“管理”则说出了知识管理的活动，但还缺少一种必要的解释，就是对这“内容”加以“活动”的目的是为何？大学教授们研究知识管理的目的之一可能是发表几篇论文、出本书之类，而企业关注和实施知识管理的目的显然不是如此——他们需要获得一定的“价值”，而这价值又是什么呢？

    不管怎么说，认识到知识管理是“知识”、“管理”以及“价值”的统一已经向真理迈进了一步。按照这种思路，可以进而给出这样的知识管理定义：知识管理就是协助组织和个人，围绕各种来源的知识，利用信息技术，实现知识的生产、分享、应用以及创新，并在个人、组织、业务目标以及经济绩效等诸方面形成知识优势和产生价值的过程。

    那么，知识管理到底应该如何使“知识”、“管理”以及“价值”有机地统一起来，这还得借助知识管理的价值链。

    迈克尔•波特提出了价值链的思想，认为企业中所有互不相同但又相互关联的生产经营活动，构成了创造价值的一个动态过程，即价值链。有人从这个角度将知识管理的价值链表示为：

    知识的采集与加工—>知识的存储与积累—> 知识的传播与分享—>知识的使用与创新

    成功的知识管理当然是要对价值链中的各个活动环节进行管理，并且要优化各个环节之间的联系。但是这种方法仅描述了知识管理的“管理”活动，对管理什么样的“知识”以及取得何种“价值”并没有加以阐述，可以说只有“链身”，欠缺了“链头”和“链尾”。

    “知识”是价值链的源头，“管理”则是价值链的主体，“价值”则为最终取得的成果，知识管理的价值形成过程，实际也就是知识管理在“知识”、“管理”及“价值”三个方面实现平衡的过程。具体来说，在“知识”方面需要实现显性知识和隐性知识的平衡、个人知识和组织知识的平衡以及内部知识和外部知识的平衡；而在“管理”上则要体现人、过程以及技术的统一，不仅需要技术上的知识管理平台，更要强调知识共享文化、知识创新过程的塑造；在“价值”层面，知识管理最终要能够实现四种基本的价值，即财务赢利、客户服务、过程改善及员工发展，企业在进行知识管理时，不能只重一点，不及其余，应寻求不同价值间的平衡。

    事实上，在知识管理促进每一种价值形成的同时，各价值之间也会产生一定的能动作用。如员工能力得到发展有利于其工作效率提高，从而对业务产生了良性影响；而改善的业务过程则为降低产品价格、提升客户满意度创造了条件，这自然最终就体现为令领导、员工满意的财务赢利。这样，四种基本价值在各自获得成长的同时，又通过相互之间的能动反馈，形成了茁壮成长的知识管理价值链树。同时，知识管理价值链向外还可以集成供应商、客户、合作伙伴等各自的知识管理价值链，从而形成知识管理价值链的茂盛之林。